প্রতিনিধিঃ সামাউন আলী, নাটোর।

চলনবিল অধ্যুষিত নাটোরের সিংড়া উপজেলায় ঐতিহ্যবাহী ‘বাউত উৎসবে’ মেতেছেন শৌখিন মাছ শিকারিরা। অনেকে ‘পলো উৎসব’ নামেও চেনেন। কুয়াশা ঢাকা ভোরের হিমেল হাওয়া জানান দিচ্ছে শীতের আগাম বার্তা। হেমন্তের কাক ডাকা ভোরে পলো, বেসাল, বাদাই জালসহ মাছ ধরার নানা উপকরণ নিয়ে ০২রা নভেম্বর, শনিবার ভোরে চলনবিলে ছুটে আসছেন দূর-দূরান্তের শৌখিন মৎস্য শিকারীরা। লোকজ রীতিতে হৈ- হুলোরে বিলের জলে মনের আনন্দে চলছে মাছ শিকার।

সরেজমিনে দেখা যায়, চলনবিলে এ উৎসবে ১১টি বাস গাড়ি, ৭ টি ট্রাক ও ৪ টি পিকআপ গাড়িতে চেপে এসে প্রায় ১৫শ মাছ শিকারি সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত একসঙ্গে মৎস্য শিকার করছেন। তাদের হাতে ছিল পলো, চাক পলো, নেট পলো, ঠেলা জাল, বাদাই জাল, লাঠি জালসহ মাছ ধরার নানা সরঞ্জাম।

বিলের পাড়ে সমবেত হওয়ার পর একসঙ্গে বিলে নেমে মাছ ধরার আনন্দ উৎসবে মেতে ওঠেন শিশু-কিশোর, যুবক, বৃদ্ধসহ নানা বয়সী মানুষ। শৌখিন মাছ শিকারীরা একত্রিত হয়ে সারিবদ্ধভাবে বিলে পলো, ঠেলাজাল, বেরজাল দিয়ে মাছ শিকার করেন।

চলনবিল পরিবেশ উন্নয়ন ও প্রকৃতি সংরক্ষণ ফোরামের সভাপতি এস.এম রাজু আহমেদ জানান, দল বেঁধে মাছ ধরার এ আয়োজনে মৎস্য শিকারীদের ডাকা হয় বাউত। তাদের ঘিরেই উৎসবের নামকরণ। ভোরের আলো ফুটতেই বিলাঞ্চলে দলবেঁধে মাছ শিকারে নামেন বাউতের।